妇女热线心理督导员、学者侯志瑾认为,父母双方决定离异,他们的孩子必然对这一决定做出反应。孩子如何反应,又会影响家长做出离婚的决定。心理学家认为以下的因素可能影响儿童:
* 儿童的年龄和发展阶段;
* 离婚的决定是否突然;
* 婚姻冲突的程度与历史;
* 如何告诉孩子以及告诉孩子什么。
不同年龄段的孩子在父母离异时会有什么样的反应呢?
婴儿是最脆弱的阶段也是最不脆弱的阶段
最脆弱是指完全依靠父母,没有任何能力去理解或处理家长的情绪波动。最不脆弱是指较短期地目睹婚姻的冲突。而且他们也不象较大的孩子那样,体验“家庭死亡”的感受。
在这个时期,父母在婴儿习惯的事物上保持一些一致,应该是最初的目标。此外应该处理好儿童的分离焦虑。
恐惧是2至4岁的儿童的最明显的表现
因为他们不能理解离婚是和他们行为无关的成人的决定。这个阶段的儿童通常认为,他们有魔力,能控制所有发生的事情。因此他们以为自己作了什么事导致父母离婚。这个阶段的儿童还容易出现“退行行为”,如,他们已经不尿床了,但父母离异后,又开始尿床。
睡眠失调可能反映出这个阶段的恐惧——他们害怕醒来后父母离他们而去。
5至8岁儿童强烈的痛苦来自于和其他年幼儿童的比较的失落
5至8岁儿童强烈的痛苦来自于和其他年幼儿童的比较的失落。此外,他们还认为他们能“营救父母”,但当他们发现自己无能为力时,他们对“超级英雄”的崇拜影响他们的自尊,他们感到他们被拒绝。而且因为他们无法挽回父母一方的离开,因而也担心另一种可能,即父母的另一方也会离开。
对这个阶段的儿童,父母向孩子肯定父母仍然爱他们是非常重要的。
9至12岁的儿童对世界的看法非常绝对
9至12岁的儿童对世界的看法非常绝对,黑或白、对或错、好或坏。他们往往生气于家长对解决问题的无能,或者生气于家长在解决问题时不把他们看重。他们容易轻易的走入和另一个家长的联盟来对付另外一个——他们是寻求离婚或不挽回婚姻的那一个。
对这个时期的儿童,父母要允许他们气愤,同时要帮助他们恰当地表达这种气愤。非抚养的父母最好是通过电话或其他方式来与孩子保持联系。
13至18岁孩子产生关于他们未来的焦虑
13至18岁孩子的一个主要发展任务之一是建立“自我同一性”,逐渐和家庭分离,父母离婚容易使他们产生关于他们未来的焦虑(“我会不会在亲情关系中失败?”“我能相信爱吗?”“如果我信任,我会被背叛吗?”)他们的这种焦虑容易导致他们逃避或很进入与异性的亲密关系。而且这个时期的孩子容易愤世嫉俗,容易做出一些出格的行为,也容易分不清一些界限。
此时的父母既要考虑让他们有时间与父母在一起,又要帮助孩子安排他们与同伴在一起的时间。
父母的帮助
对于不同年龄阶段的孩子,父母双方要设法帮助孩子完成以下的任务:
* 首先是帮助孩子克服被拒绝、羞耻感、无能感,让孩子知道父母仍然爱他们;
* 其次要帮助孩子处理愤怒情绪,设法使孩子远离父母冲突;
* 帮助孩子接受父母离婚这一事实,使其了解不是孩子的原因而使父母分手,也不可能经他们努力会使父母和好;要保持孩子对爱和忠诚的理想。
离婚是经过了一个痛苦的过程,孩子也要经过一个过程,如果父母发现自己的孩子因为父母离婚而导致了严重的适应困难,一定要请求专业心理医师的帮助。
需要提醒的是有部分的单亲母亲,尤其是被动接受离婚的女人,在刚刚面临离异时通常没有富余的心理能量去关照自己的孩子,她自己还处在痛苦的挣扎中。这时候,如果有条件,她应该有一段独处的时间,来清理自己的情绪。
母亲要把处理自己的感情同处理孩子的感情区分开来。